疼痛与生俱来，甚至伴随生命的全过程。长期以来，人们对疼痛的认识比较片面，认为疼痛只是疾病的症状，只要疾病治好，疼痛就会消失，所以众多患者忍受着疼痛的折磨。实际上，多数慢性疼痛不仅仅是一种症状，有的慢性疼痛本身就是一种疾病，例如三叉神经痛、带状疱疹后疼痛等。疼痛本身就是病，治好了疼痛，病也就好了。慢性疼痛作为一种病症，已引起全世界的高度重视，世界疼痛大会将疼痛确认为继呼吸、脉搏、体温和血压之后的“人类第5大生命指征”。

    疼痛是许多疾病的常见或主要的症状，同时，现代疼痛的研究结果认为，慢性疼痛本身就是一种疾病，不仅给病人带来痛苦，而且还对中枢神经、循环、呼吸、内分泌、消化、自主神经等系统造成不利影响，甚至危及生命。我们对于各种类型的疼痛要早期完善控制，以免转化为长期、慢性痛，导致机体功能失调，生活质量降低。现代疼痛治疗的目的是从生理、心理、行为、社会适应性等多水平对功能异常的人体神经系统进行调整、扶助、康复训练等。